Het natuurpark Los Alcornocales is in 1989 uitgeroepen tot beschermd landschap van ongeveer 1680 km2. De naam Los Alcornocales betekend “kurkeik groeves”, het gebied heeft dan ook geen zeer hoge bergen met de hoogste piek, El Aljibe, van 1092 meter.

Er zijn een paar boerderijen in het gebeid maar men haalt voornamelijk producten uit het bos. Kurk is de grootse inkomstenbron uit het bos maar er wordt ook gejaagd, paddenstoelen gezocht en boomheide. Deze heide soort produceert houtachtige wortels met een rode kleur en mooie tekeningen, deze worden onder andere gebruikt om pijpen mee te maken.

Het gebied heeft een zeer lange historie, zo zijn er een aantal grotten met rotsschilderingen in het gebied die uit het bronzen tijperk stammen. Er zijn ook resten gevonden van vele beschaving daarna zoals de Romeinen, Arabieren en zelfs megalieten. De gevolgen van menselijke invloeden kunnen soms negatieve effecten hebben op de natuur, zo is door rijst productie de Laguna de Janda opgedroogd. Duizenden vogels komen niet meer in het gebied en de laatste broedende populatie Euraziatische kraanvogel is uit Spanje verdwenen.

22 vleermuissoorten

Door de uitgestrektheid van het gebied zijn er nog heel veel soorten wel te bekijken. Zoogdieren als de bunzing, genetkat, otter, mangoest, wolf, lynx, wilde kat, reeën en edelherten komen allemaal voor. Van de 22 vleermuissoorten die in geheel Andalusië voorkomen telt het park 20 soorten! Ook insecten zijn talrijk, zo zijn er de bidsprinkhaan, mierenleeuw, haft, neushoornkever, behaarde gouden tor, prachtlibel, bronslibel, witte breedscheenjuffer en oranje zonnewijzer. Nacht vlinders zoals de zeer zeldzame gepijlde worteluil, maar ook algemenere soorten als de akkerwinde-uil, geelwitte kruidenmot, en gemarmerde dwergspanner zijn te vinden.

Roofvogels in het gebied

18 soorten roofvogels zijn in het gebied te vinden, zo broed de Egyptische gier op de afgelegene rotsformaties. Ook de dwergarend, kleine torenvalk, slechtvalken, keizer arend en grauwe kiekendief. Kleinere vogels als de ijsvogel, bijeneter, brilgrasmus, bergfluiter en hop zijn ook waargenomen.