Het Bakkeveen is een oud bos- en veengebied in het oosten van Friesland, dichtbij Drachten. Het is een van de grootste en oudste bosgebieden in Friesland. In het midden van deze afwisselende omgeving ligt het dorpje Bakkeveen. Het dorpje is omringd door natuur. Er kunnen volop wandelingen worden gemaakt door de bossen en over de heidevelden. Doordat het gebied al oud is heeft de natuur veel te bieden.

Het gebied is opgedeeld in diverse natuurgebieden. Ten westen van Bakkeveen ligt het landgoed ‘De Slotplaats’. Het landgoed bestaat vooral uit bos, waarin hier en daar een vennetje te vinden is. Er zijn beukenlanen, waarvan de oudste beuken een leeftijd hebben van meer dan 250 jaar. Ten oosten van Bakkeveen liggen de Bakkeveense duinen en Allardsoog. Dit gebied bestaat grotendeels uit heide, waarop ook een schaapskudde graast. Ten zuiden van Bakkeveen ligt de Duurswouderheide. Duurswouderheide is grotendeels een veengebied. De gebieden worden beheert door Natuurmonumenten, het Friese landschap en Staatsbosbeheer, die ook regelmatig excursies organiseren in één van de gebieden.

Drijvende egelskop

Elk gebied heeft mooie natuur te bieden. In de bossen leven diverse bosvogels waaronder de zwarte specht, een echte bewoner van oude bossen. In de winter overwinteren er klapeksters (foto) en blauwe kiekendieven op de heide. Ook raven bezoeken regelmatig het gebied.

In de veengebieden groeien veel typische veenplanten, zoals witte snavelbies, bruine snavelbies, moeraswolfsklauw en klokjesgentiaan. Een zeldzame plantensoort dit in het veen van de Duurswouderheide groeit is de Drijvende egelskop. Deze plant drijft, zoals de naam al zegt, op het water. De bloemhoofdjes van deze plant zijn vrij groot en bolvormig. Op de bloemhoofdjes zitten allemaal afzonderlijke bloemen die puntig zijn, waardoor de bloem eigenlijk een bol met uitsteeksels is.

Reptielen en amfibieën

Reptielen en amfibieën zijn volop in het veen te vinden. Algemeen zijn de gewone pad en groene kikker. Wat zeldzamer zijn de ringslang, kleine watersalamander en de heikikker. Op zonnige dagen kunnen hagedissen worden gezien op de heide. Hagedissen zijn vooral te vinden aan de rand van de heide. Hier warmen ze op in de zon, maar kunnen ze bij gevaar ook snel weer de heidestruiken invluchten.