Les Hortillonnages d Amiens

Het departement Somme ligt in het noordwesten van Frankrijk. Het is een gevarieerde provincie, die aan de westkant wordt begrensd door de krijtrotsen van het Kanaal. De rivier de Somme bepaalt het landschap in grote delen van het departement. Deze rivier ontspringt nabij Fonsomme, om 245 kilometer westelijker uit te monden in het Kanaal. Verreweg de bekendste stad aan de Somme is Amiens, tevens de hoofdstad van het departement. De stad staat in de eerste plaats bekend om zijn wereldberoemde kathedraal, de Notre-Dame. Deze kathedraal is gebouwd in Gotische stijl en behoort tot de grootste van Europa.

Tuinen van Amiens

Amiens wordt ook wel het Venetië van Picardië genoemd. Niet alleen de Somme stroomt door de stad; er zijn nog eens honderden kanalen en sloten die de stad aan deze bijnaam helpen. Centraal in de stad liggen les Hortillonnages d’Amiens, oftewel de tuinen van Amiens. Op de percelen tussen de kanalen liggen hier schitterende volkstuinen en bloementuinen. Een rondvaart door het centrum van Amiens is de mooiste manier om kennis met de hortillonnages, maar verschillende tuinen zijn ook voor wandelaars opengesteld.

Langs de Somme

De Somme is een prachtige rivier, die door een landschap vol met plassen en moerasbossen kronkelt. Wie Amiens gezien heeft, kan zich dan ook prima vermaken in het natuurrijke landschap rond de Somme. De rietvelden, wilgenbossen en open plassen maken het een verblijfplaats voor allerlei dieren. Het hele jaar door is de groene specht er te zien. Vanaf het late voorjaar klinkt er het gekoer van de zomertortel. Een bijzondere verschijning is de grauwe kiekendief. Deze zeldzame broedvogel jaagt graag op de ruige velden langs de Somme. Ook de patrijs is in het verwilderde landschap aanwezig. Ook de aalscholver, nachtegaal, roodborsttapuit en bruine kiekendief komen aan weerzijden van de Somme voor.