Het Parc naturel régional Normandie-Maine beslaat een oppervlakte van zo’n 257.000 hectare en ligt op de grens van het land van de Loire en Laag Normandië. Dit uitgestrekte natuurgebied is opgericht in 1975 en bestaat voor 25% uit majestueuze eiken- beukenbossen. De rest van het park bestaat voornamelijk uit een kleinschalig cultuurlandschap, met een wirwar aan weilandjes en boomgaarden die omringd zijn door soortenrijke hagen.

De diversiteit aan bosschages, oude bossen, rivieren, meren, moerassen, heide, venen en boomgaarden en weilanden maakt het gebied een paradijs voor natuurliefhebbers. De harde rotsen van de streek Alpes Mancelles, die ook deel uitmaken van het park, zijn doorsneden door vele riviertjes en beken. Hierdoor zijn er steile, beboste rotswanden ontstaan en maken de stroompjes en watervallen in het bos een betoverende indruk. Deze bossen en het boomgaarden die van elkaar gescheiden zijn door vele hagen en wallen maken het park beroemd. Het bezoekerscentrum of Maison du Parc, biedt tal van activiteiten, excursies en wandelingen aan.

Houtwallen met dassenburchten

In de houtwallen op de heuvelachtige hellingen kunt u tal van dassenburchten aantreffen. In deze dassenburchten leven vaak ook vossen en overwinteren zeldzame eikelmuizen die ook ik het gebied voorkomen. De weilanden zijn bij uitstek geschikt om hazen en reeën te zien grazen en de oplettende wandelaar ziet misschien ook nog een wezel die zijn heil zoekt in de hagen langs de wegen en paden. In de forelrijke beken in de dalen bouwt de bever zijn burchten en dammen en in de dichte eiken- beukenbossen kunt u op een ree of een wild zwijn stuiten, wat altijd een spectaculaire ervaring is. De visvrije bosstroompjes kunt u opzoek gaan naar de vuursalamander en in de randen van de bossen kunt u de vegetatie afspeuren naar levendbarende hagedissen.

Vogels in de bossen

In de bossen zijn bosuilen, ransuilen, grauwe vliegenvanger en bonte en zwarte spechten te zien. Het cultuurlandschap met holle bomen en schuren kunnen een nestelplaats zijn voor kerkuilen. Ook de hop, een kenmerkende soort voor dit habitat is in het park te bezichtigen. Daarnaast komen er roofvogels voor zoals de kiekendief, buizerds, valken en de wespendief.