Het Rijn-Westerwald natuurpark is een groot gebied van ongeveer 446 vierkante kilometer, het gebied is gelegen in het lage Westerwald en tevens een onderdeel van het Rijnlandse Massief in het noorden van Rijnland-Palts. Het natuurpark werd opgericht in 1962. Het Rijnlandse leisteengebergte en daarmee het natuurgebied is één van de grootste afzetgebieden van vulkanisme in Centraal-Europa. In tegenstelling tot in het noorden aangrenzende Siebengebirge zijn in het natuurpark uitsluitend basalt afzettingen te vinden die nu als pieken boven het landschap uitsteken.

Landschappen

Het Natuurpark Rijn-Westerwald is bestaat uit eeuwenoud leisteengebergte. De relatief uniforme structuur van dit weinig gestructureerde, vlakke gebergte is vooral te danken aan vulkanische activiteit uit het Paleogeen (vroeger Tertiair). Het landschap is onder te verdelen in drie ruimtelijke eenheden: het landschap heeft op de westelijke grens het typische Mittelrhein karakter met wijngaarden en steile, zonnige rotsachtige hellingen. In het oosten bevindt zich het door de sterke impact van steile hellingen gekenmerkte Wiedtal. Tot slot is er het voor het Westerwald kenmerkende Sayn-Wied- Plateau met hoogtes tot 400 meter boven de zeespiegel.

Flora en Fauna

De steile wijngaarden tussen de basalt kegels van het Hammerstein of het Erpeler Lay herbergen een diversiteit aan planten en dieren. Op de steile hellingen van de wijngaarden kan je verschillende soorten uilen en slechtvalken observeren. De boomgaarden zijn het leefgebied van talrijke vogels zoals de groene specht en de gekraagde roodstaart en van vele insecten, zoals het opvallende vliegend hert.

Ook zijn er in het gebied zeldzame soorten waar te nemen, zoals de koningspage, de ransuil, de zwarte ooievaar, de vuur salamander, edelherten en verschillende soorten orchideeën.