De Rhône-Alpes is één van de meest afwisselende en natuurrijkste regio’s in Frankrijk. Het berglandschap van de Alpen nodigt uit voor lange wandelingen. In de valleien liggen kleine dorpjes. De wandelroutes starten vanuit deze bergdorpjes, maar soms is het ook mogelijk om met een liftje of kabelbaantje hogerop te komen. De hellingen van de bergen zijn bedekt met bossen. Eenmaal boven de boomgrens wordt het landschap kaler, met bloemrijke alpiene weides en rotsachtige ruigtes. Schitterende uitzichten en bergmeertjes maken de natuurervaring compleet.

Cirque de Sixt

Het plaatsje Sixt-Fer-à-Cheval is een typisch bergdorpje. Het ligt aan de woeste rivier de Griffe, en het plaatsje wordt omringd door Alpenreuzen van ongeveer 3000 meter hoogte. Het landschap is er grotendeels woest en onaangetast. Richting het oosten ligt le Cirque de Sixt-Fer-à-Cheval. In dit beschermde natuurgebied komen alle facetten van het berglandschap bij elkaar. Er zijn tientallen watervallen, enkele gletsjers, enorme rotswanden en pieken, Alpenweiden, bergmeren en uitgestrekte bossen. Als vanzelfsprekend kan de bezoeker hier eindeloze wandelingen maken en er kunnen makkelijk meerdere dagen gevuld worden in dit fraaie gebied. Aan het eind van de dag kan er uitgerust worden in één van de gezellige restaurantjes rond Sixt-Fer-à-Cheval.

Flora en fauna

Maar liefst 800 soorten planten zijn er in het natuurgebied vastgesteld. Elk biotoop herbergt haar eigen plantensoorten. In de bossen groeien rood peperboompje, eenbes, kranssalomonszegel en witte klaverzuring. Op de boomgrens is de Turkse lelie te vinden. Boven de boomgrens groeien sleutelbloemen en gentianen, waaronder de stengelloze gentiaan en voorjaarsgentiaan. Er groeien tientallen soorten orchideeën, zoals het venusschoentje. In de lucht zweven roofvogels. Onder andere de lammergier komt in het dal van de Griffe voor. Zangvogels die in het natuurgebied voorkomen zijn de fluiter, tapuit en waterpieper. Boven de boomgrens leven marmotten en steenbokken, terwijl in de bossen edelherten voorkomen.