Les Grottes pétrifiantes de Savonnières

Het stroomgebied van de rivier de Loire kent een afwisselend landschap. Langs de rivier liggen ruige graslanden, rotswanden en bossen. Dankzij de strategische ligging van het gebied en de vruchtbare grond zijn er in vroegere tijden veel kastelen in het gebied gebouwd. Één van die kastelen is het kasteel van Villandry, een prachtig kasteel met bijzondere groentetuinen. VIllandry is een plaatsje langs de rivier Le Cher. Deze rivier is een zijarm van de Loire en mondt niet ver ten westen van Villandry hierin uit. Een andere bijzonderheid van Villandry zijn de grotten van Savonnières.

Druipsteengrotten

Les Grottes pétrifiantes de Savonnières zijn zeker een bezoek waard. Aan het plafond van de grotten hangen honderden stalactieten. Dankzij de chemische samenstelling van het water kunnen er allerlei stenen creaties gevormd worden. Een aantal van deze eigenaardige sculpturen is in het bijbehorende museum te zien. Het grottencomplex bestaat uit meerdere delen. Zo ligt er in één van de grotten een groot onderaards meer. Er zijn diverse activiteiten in de grotten te doen. Één van de grottenzalen is speciaal als wijnproeverij ingericht.

Le Cher

Naast de kastelen en grotten is het de moeite waard om een wandeling te maken langs de rivier Le Cher. Deze natuurrijke rivier herbergt een afwisselend landschap en een rijke flora en fauna. Langs de rivier leeft de ijsvogel. Deze kleurrijke vogelsoort bouwt haar nest in steile oevers aan weerszijden van Le Cher. Andere indrukwekkende vogelsoorten die in de omgeving van Villandry voorkomen zijn de hop, groene specht en zwarte wouw. In struikgewassen broedt de cirlgors. Het water van de rivier en de omliggende poeltjes zijn in trek bij libellen en juffers. In de zomer valt de weidebeekjuffer op, vanwege zijn blauw gekleurde vleugels. Andere soorten zijn de gewone oeverlibel, zuidelijke glazenmaker en de blauwe breedscheenjuffer.