Het natuurgebied Dwingelderveld heeft sinds 1991 de status van Nationaal Park. Dit Nationale Park vormt een natuurterrein, van ongeveer 3500 hectare, dat een mooi beeld geeft van het oude Drentse esdorpen landschap. Het bestaat uit heidegebieden, graslanden, akkers, open stuifzand en bossen. Met name de vochtige heidevelden met daarin voedselarme plassen hebben een grote natuurwaarde en is één van de weinige plekken in Europa waar u dit type habitat nog terug kunt vinden.

Het Dwingelderveld is opgedeeld in een aantal deelgebieden, namelijk: boswachterij Dwingeloo, het Lheebroekerzand en de Anserdennen. De boswachterij bestaat voornamelijk uit bossen die zijn aangelegd zijn rond 1900, afgewisseld met kleine stukken stuifzand. Het Lheebroekerzand is een stuifzandgebied met bos en veel jeneverbessen, dit is een zeldzame plantensoort in Nederland. De Anserdennen bestaat uit een heuvelachtige gedeelte met voornamelijk gemengd bos. Voor excusies in het Nationale Park kunt u terecht bij Natuurmonumenten of Staatsbosbeheer.

Flora en fauna

Het Nationaal Park Dwingelderveld is een uniek gebied. Onder meer omdat het gebied het grootste aaneengesloten natte heidegebied is van West-Europa. In dit heidegebied overheersen twee typische plantensoorten, namelijk dopheide en struikheide. Maar er komen ook zeldzamere planten voor zoals beenbreek en klokjesgentiaan. Daarnaast groeien er zes verschillende soorten orchideeën, waaronder de gevlekte en de dennenorchis.

In het Dwingelderveld zijn drie verschillende soorten slangen te vinden. Eén van deze slangen is giftig, namelijk de adder. Toch is de adder een relatief ongevaarlijk dier dat niet snel een mens zal bijten. Naast de adder komen er in het natuurgebied ook de gladde slang en ringslang voor. Voor het zien van slangen heb je altijd wel een beetje geluk nodig.

In en rondom het Dingelderveld vind je maar liefst vier verschillende soorten spechten. In de beukenbossen en op de heide vind je de zwarte specht. Vrijwel overal heb je kans op het zien van de grote bonte specht en de kleine bonte specht. En op de meer gecultiveerde stukken vind je de groene specht.

Ook komen er verschillende soorten zoogdieren voor in het Nationaal Park. Tijdens je wandeltochten door het gebied kun je zomaar oog in oog komen te staan met een ree. Ook vind je er eekhoorns, konijnen en misschien zelfs wel een boommarter.