La Roche d Oëtre

De kustlijn is verreweg het bekendste deel van Normandië. De steile kliffen en de rijke historie maken juist dit deel van de provincie erg populair. Minder bekend is dat Normandië ook verder landinwaarts enkele bijzondere natuurgebieden herbergt. Eén van de fraaiste gebieden is het zogeheten Normandisch Zwitserland. In alles doet het landschap hier aan een miniuitvoering van de Alpen denken. Grote plaatsen zijn er niet, alleen enkele kleine gehuchten. De wegen voeren kronkelend door het bergachtige landschap, en het landschap zelf bestaat uit een afwisseling van bossen, rotsen, kronkelende rivieren en graslanden.

Rots van Oëtre

Een van de hoogtepunten in Normandisch Zwitserland zijn de kliffen van la Roche d’Oëtre. Dit fraaie natuurverschijnsel bevindt zich bij het dorpje Saint-Philbert-sur-Orne. Ten zuiden van dit gehucht, langs de D301, ligt een parkeerplaats vanaf waar de wandeling rond de kliffen begint. De kliffen van Oëtre zijn bijna 120 meter hoog, en liggen in een fraai bosgebied. Wie een stukje op de rotsen omhoog klimt heeft een fraai uitzicht over de omgeving. Door de bossen achter de steile rotswanden stromen beekjes, onder andere la Rouvre, en langs de bosranden bevinden zicht bloemrijke graslanden. De rotsen zelf zijn op het eerste gezicht grotendeels kaal, maar wie beter kijkt vindt een fraaie variatie aan korstmossen.

Hop en ijsvogel
Normandisch Zwitserland herbergt een variatie aan verschillende biotopen, waardoor er ook allerlei vogelsoorten voorkomen. Langs snelstromend water van beken en rivieren leven de ijsvogel en grote gele kwikstaart. In afwisselend open en bosachtig landschap komt de kleurrijke hop voor. In de bossen en op bloemrijke velden zijn allerlei dagvlindersoorten te zien. Enkele van de meest indrukwekkende soorten zijn de kleine ijsvogelvlinder, grote weerschijnvlinder en keizersmantel. Zowel de levendbarende hagedis als de muurhagedis komen in de regio voor. In sommige bossen leeft de zwart met geel gekleurde vuursalamander.