Le Cirque de Consolation

Kenmerkend voor de Jura is de afwisseling van gecultiveerde landbouwgebieden op de vlakkere delen van het landschap met natuurlijke valleien en dalen. Een mooi voorbeeld van dit soort valleien is het dal van Consolation. Dit schitterende natuurlijke dal wordt gemarkeerd door steile hellingen aan de west en oostkant van de vallei. Beken, rotsen en watervallen complementeren het fraaie natuurrijke landschap. Het dal is grotendeels onbewoond. Slechts hier en daar bevindt er zich een gehucht met enkele gebouwen. Enkele van deze gebouwen zijn echter wel het bekijken waard, zoals de abdij van Notre-Dame en de bijbehorende tuinen. Beneden in het dal liggen natuurlijke graslanden, die in het voorjaar en de zomer vol staan met allerlei soorten wilde planten.

Watervallen in een fraai keteldal

Het dal van Consolation is een zogeheten keteldal en een bezoek waard vanwege haar schoonheid. Door het dal stromen woeste rivieren, die met hun waterlopen over schitterende watervallen gaan. In het dal liggen er verschillende, waaronder de Grande Cascade, bijna vijftig meter hoog, en la cascade de Tabouret. De rotsen waar het water overheen stroomt zijn groengekleurd door de mossen en varenplanten. Het dal is voor natuurliefhebbers goed toegankelijk. Er zijn diverse wandelpaden aangelegd en bijzonder is dat er een aantal bruggetjes over de rivieren zijn aangelegd.

Rijke flora

De graslanden, de bossen en de beekoevers herbergen allemaal specifieke soorten planten. De blauwe monnikskap is een grote opvallende soort, die vooral langs bosranden voorkomt. Het paarbladig goudveil is te zien langs beekoevers, en bloeit in het voorjaar. Steenbreekvaren, stijve naaldvaren en blaasvaren groeien op de rotswanden rond de watervallen. Op de kalkrijke graslanden in de valleien groeien meerdere soorten orchideeën. In de bossen leven veel soorten bosvogels, waaronder de groene specht en de notenkraker. De notenkraker, een kraaiachtige vogel, valt op door zijn zwart-wit gespikkelde verenkleed en korte staart.