Les Demoiselles de Fontenailles

Weinig kusten zijn zo interessant en bezienswaardig als die van Normandië. De kustlijn wordt gekenmerkt door steile rotswanden en kleine kustplaatsjes. De dorpen langs de kustlijn zijn zowel in historisch als natuurlijk perspectief de moeite waard om te bezoeken. Longues-sur-Mer is tegenwoordig een klein gezellig dorpje en telt ongeveer zevenhonderd inwoners. Het dorpje is bekend om de batterij van Longues-sur-Mer, een Duits verdedigingswerk dat tijdens de Tweede Wereldoorlog deel uitmaakte van de Atlantikwall. De stranden voor het kustplaatsje behoren tot Omaha beach, tijdens D-Day één van de vijf invasiestranden waar de geallieerden op landden. Hoewel de historie een prominente plaats in Longues-sur-Mer inneemt, doet de natuur er niet voor onder.

Les Demoiselles

De kustlijn voor Longues-sur-Mer is rotsachtig, met allerlei soorten structuren en uitsteeksels. Les Demoiselles de Fontenailles, letterlijk vertaald De Dames van Fontenailles, springen het meest in het oog. Deze drie enorme rotspunten doen denken aan drie dikke potloden die rechtop uit de grond komen. Wie bedenkt dat deze dames een overblijfsel zijn van een klif die hier de zee instak kan zich een inbeelding maken van de enorme krachten van de getijden. Het vele gruis en puin onderaan de rotspunten bevestigen de sterkte van de watergolven. Slechts op plekken waar de zee weinig kracht meer heeft kunnen struiken en kleine bomen groeien.

Noordse stormvogel

Een vaste bewoner van de steilste rotswanden is de noordse stormvogel. Deze bijzondere vogelsoort komt alleen aan land om te broeden, maar brengt het grootste gedeelte van zijn tijd op zee door. In de broedtijd zijn deze lichtgrijs met wit gekleurde vogels te zien als ze voor de rotswanden langs glijden. In de duinen en verder in het binnenland leven allerlei zangvogels. De roodborsttapuit en geelgors zijn vaste broedvogels. Ook de zeldzamere grauwe gors wordt af en toe rond Longues-sur-Mer waargenomen.