Het natuurgebied bevindt zich naast een zijrivier van de l’Isère. De Isère is een brede rivier, die op het oog rustig door het landschap stroomt. De rivier ontstaat op de Col de l’Iseran, om zich bijna 300 kilometer verderop samen te voegen met de Rhône. Ook de Isère wordt gevoed door talrijke zijstroompjes. Eén van die kleine zijstroompjes is la Vernaison. Dit woeste riviertje bevindt zich aan de zuidzijde van de Isère, ten hoogte van de plaats Pont-en-Royans. Aan weerszijden van de Vernaison vindt de bezoeker een indrukwekkend rotslandschap.

Kloven en watervallen

Les Grands Goulets zijn enorme kloven en rotspartijen aan weerszijden van de Vernaison. De wandelpaden lopen dwars over het gebied, en het is mogelijk om bovenop de enorme rotswanden te komen. De half beschaduwde rotsen zijn begroeid met struiken, mossen en vetplanten. De omringende dichte bossen en de hoge luchtvochtigheid maken dat het gebied wat weg heeft van een regenwoud. Even verderop ligt de haast net zo spectaculaire waterval van de Vernaison. Het water van de rivier stroomt hier tussen twee enorme rotswanden door over enorme stapels rotsblokken, die ook weer groengekleurd zijn door mossen en algen.

Muurplanten

Het nauwe stroomdal van de Vernaison herbergt een rijke flora en fauna. Vooral de rotsflora is er interessant. Er groeien een aantal typische muurplanten, zoals de muurvaren en muurleeuwenbek. Daarnaast zijn er hier en daar kalkrijke graslandjes aanwezig, waar bijzondere plantensoorten staan als harige ratelaar, bevertjes en wondklaver. In de bossen groeien amandelwolfsmelk en geel vingerhoedskruid. Er komen tientallen soorten vogels in de regio voor. De Europese kanarie komt algemeen in bebouwde gebieden voor. De grauwe klauwier leeft in gebieden met voldoende struikgewassen. Ook de roodborsttapuit en geelgors houden van open landschappen. In naaldbossen zijn de zwarte mees en kuifmees te vinden.