Met 1500 hectare aan heide, vennen, bosjes en stuifzanden maakt de Strabrechtse heide deel uit van een groter natuurgebied, de Kempen. Delen van de Strabrechtse heide vallen onder de Habitatrichtlijnen, de Vogelrichtlijnen en sinds 2006 ook onder de Natura 2000. Het gebied ligt in zuidoost Brabant en heeft een zeer rijk verleden, er zijn sporen van mensen gevonden die er ongeveer 9 000 jaar geleden leefden.

Om de recentere historie levend te houden is er een fokprogramma voor het Kempische schaap en staat de schaapskooi in een nagebouwd traditioneel Kempisch heidedorpje, de Plaetse. Als bijzonderheden heeft het gebied het grootste ven van Nederland, het Beuven, en de Hoenderboom, een plek waar vroeger vijf gemeentes samenkwamen. Nu zijn het nog drie gemeenten Heeze-Leende, Someren en Geldrop-Mierlo.

Flora en fauna

Door de diversiteit aan leefgebieden heeft het gebied ook een grote diversiteit aan flora en fauna. Het is het eerste insectenreservaat van Nederland, waarbij met beheersmaatregelen in de behoeftes van insecten wordt voorzien. Dit kunt u ook zien in de insecten tuin in de Plaetse. Het gebied heeft een aantal bijzondere vlinder soorten waaronder de kleine ijsvogelvlinder maar ook andere soorten zoals de gevlekte witsnuitlibel en de boszandloopkever.

Als u bij een van de vele vennen even rustig de tijd neemt om goed om u heen te kijken zult u steeds meer zien. Er groeien bijzondere planten als het waterlepeltje, de vleesetende zonnedauw maar andere mooie bloeiende planten. Bij de vennen zijn vele libellen en waterjuffers te bewonderen maar ook heidekikkers en met een beetje geluk zelfs een rugstreeppad.

Als u meer van vogels houdt kunt u ook uw hart ophalen. Veel trekvogels strijken neer zoals de kraanvogel, de zwarte ooievaar, de woudaap maar ook de nachtzwaluw. Vroeg in het voorjaar arriveert de wulp, die zijn weemoedige roep over de velden laat klinken. Later in het voorjaar komen de slobeenden en zomertalingen broeden bij de vennen. De groene specht kan ook gezien worden.

In juli 2010 is er een bodbrand geweest die 200 hectare bos en heide heeft aangetast. Sommige soorten als de nachtzwaluw en levendbarende hagedis zijn hierdoor zwaarder getroffen dan andere. Het gebied is veerkrachtig dus het herstel gaat goed, op sommige plekken ziet u nauwelijks meer dat er brand is geweest.